Abjad
L'abjad, ce sont les valeurs numériques des lettres de l'alphabet arabe. Les vingt-huit lettres reçoivent des valeurs de 1 à 1000, et sur cette base s'est construite toute une discipline : l'ilm al-huruf, la science des lettres.
Comment fonctionne le calcul
L'ordre de l'abjad diffère de l'ordre alphabétique arabe habituel : les lettres suivent une séquence héritée de l'alphabet phénicien.
| Plage | Valeurs |
|---|---|
| 1–9 | Alif, ba, jim, dal, etc. |
| 10–90 | Ya, kaf, lam, mim, etc. |
| 100–1000 | Qaf, ra, shin, ta, tha, etc. |
Il existe deux ordres : l'ordre oriental, en usage dans les pays arabes du Machrek, et l'ordre maghrébin, où les valeurs de certaines lettres diffèrent. C'est la première source de divergences entre les calculs.
Domaines d'application
L'abjad servait de système de notation des nombres, par exemple pour les dates dans les inscriptions et les manuscrits. Sur cette base s'est aussi développée la tradition mystique de l'ilm al-huruf, où l'on interprète les valeurs des lettres d'un nom et où l'on calcule la compatibilité — généralement d'après le reste de la division de la somme par 9 ou par 12.
En Iran et en Turquie, l'abjad servait à composer des chronogrammes : on choisissait une phrase de sorte que la somme de ses lettres donne l'année de l'événement.
Pourquoi il n'y a pas de calculateur
Le calcul exige un nom écrit en caractères arabes, or la translittération d'un nom russe est ambiguë : les mêmes sons peuvent s'écrire avec des lettres différentes, aux valeurs différentes.
S'y ajoutent les deux ordres de l'abjad évoqués plus haut. Calculer sans choisir l'ordre reviendrait à présenter l'une des deux valeurs possibles comme la seule.