12 signos
Los doce animales del horóscopo chino en su orden tradicional. El signo se determina por el año de nacimiento, pero el año no empieza el 1 de enero, sino con Lichun, hacia el 4 de febrero.
Tabla de los signos
| Signo | Años de nacimiento | Elemento del signo | Cualidad clave |
|---|---|---|---|
| Rata | 1984, 1996, 2008, 2020 | Agua | ingenio |
| Buey | 1985, 1997, 2009, 2021 | Tierra | perseverancia |
| Tigre | 1986, 1998, 2010, 2022 | Madera | valentía |
| Conejo | 1987, 1999, 2011, 2023 | Madera | diplomacia |
| Dragón | 1988, 2000, 2012, 2024 | Tierra | grandeza |
| Serpiente | 1989, 2001, 2013, 2025 | Fuego | perspicacia |
| Caballo | 1990, 2002, 2014, 2026 | Fuego | libertad |
| Cabra | 1991, 2003, 2015, 2027 | Tierra | dulzura |
| Mono | 1992, 2004, 2016, 2028 | Metal | inventiva |
| Gallo | 1993, 2005, 2017, 2029 | Metal | precisión |
| Perro | 1994, 2006, 2018, 2030 | Tierra | lealtad |
| Cerdo | 1995, 2007, 2019, 2031 | Agua | generosidad |
La columna «Elemento del signo» indica el elemento fijo del animal, que no cambia. El elemento del año, que cambia cada dos años, se determina por la última cifra.
Cuatro triángulos
Los signos separados por cuatro posiciones forman triángulos de compatibilidad, la base del enfoque chino de las relaciones.
- Rata, Dragón, Mono: actúan con rapidez y les gusta lo grande.
- Buey, Serpiente, Gallo: trabajan con método y planifican con antelación.
- Tigre, Caballo, Perro: son directos, honestos y no soportan la imposición.
- Conejo, Cabra, Cerdo: son suaves, diplomáticos y valoran la paz.
Los signos opuestos (separados por seis posiciones) forman los «seis choques», las parejas más difíciles. Todas las combinaciones se analizan en la sección de compatibilidad.
De dónde vienen los doce animales
El orden lo explica la leyenda de la carrera: el Emperador de Jade convocó a los animales, y los puestos del ciclo se repartieron por orden de llegada. La Rata viajó a lomos del Buey y saltó la primera; el Gato (en la versión china) fue engañado por la Rata y no entró en el ciclo; en el calendario vietnamita, sin embargo, el lugar del Conejo lo ocupa precisamente el Gato.
Históricamente, el ciclo duodecimal está ligado a la revolución de doce años de Júpiter alrededor del Sol, que los astrónomos chinos usaban para contar los años ya antes de nuestra era.