5 elementos
Los cinco elementos del wu xing —Madera, Fuego, Tierra, Metal y Agua— son la segunda mitad del horóscopo chino. El animal define el carácter y el elemento lo matiza; el ciclo completo no se repite cada 12 años, sino cada 60, porque hay cinco elementos y cada uno dura dos años.
Cómo saber cuál es su elemento
Por la última cifra del año de nacimiento, teniendo en cuenta el límite del año según Lichun (hacia el 4 de febrero).
El primer año de cada par es yang, y el segundo, yin. Por ejemplo, 1984 es Madera yang y 1985, Madera yin.
La forma más sencilla de no equivocarse es la calculadora: tiene en cuenta tanto la cifra como el límite del año.
Dos ciclos de relaciones
Los elementos se relacionan mediante dos ciclos, y esta es la base de toda la metafísica china, desde el horóscopo hasta el feng shui y la medicina.
Generación: Madera → Fuego → Tierra → Metal → Agua → Madera. Cada elemento nutre al siguiente.
Dominio: Madera → Tierra → Agua → Fuego → Metal → Madera. Cada uno limita al que está dos puestos más allá.
En la práctica, esto significa que se consideran «buenos» para una persona los años de su elemento generador, y «difíciles», los de su elemento dominante.
Para qué sirve el elemento
Sin el elemento, los doce signos son demasiado toscos: todos los Tigres resultan iguales. El elemento divide cada signo en cinco variantes, lo que da 60 combinaciones, y son precisamente ellas las que se analizan en la tabla del ciclo de 60 años.
En el sistema chino completo, el BaZi, hay todavía más elementos: la combinación de animal y elemento no la tiene solo el año, sino también el mes, el día y la hora de nacimiento; de ahí el nombre de «ocho caracteres».